(이)나 Korean Intermediate Grammar

Usage:

(이)나 This expression is used to indicate that although something is not really one's first choice, it is fine as the second-best option. This expression is also used when the speaker wants to express a view that anything is fine because he/she does not have any particular preference in mind. 

 Example:

Conversation 1 

가: 아키라 씨, 정말 오랜만이에요.

나: 그러네요, 오래만이에요. 우리 오랜만에 만났는데 차나 한 잔 마시면서 이야기할까요?

A: Akira, it's really been a long time.

B: You're right. Long time, no see. Since it's been so long, why don't we go and catch up over some tea or something?

Conversation 2 

가: 엄마 친구하고 놀고 올게요. 

나: 이제 그만 놀고 책이나 좀 읽어.

A: Mom, I'm off to play with my friend

B: Stop playing and read a book or something

  More example:

1. 할 일도 없는데 산책이나 할까요?

We've got nothing to do, so how about taking a walk?

2. 돈이 부족하니까 카페라떼 대신에 아메리카노나 마셔야겠어요.

I'm low on money, so I think I'll have to drink an Americano or something rather than a cafe latte.

3. 오늘 오후에 시간 있으면 인사동에나 갑시다.

If you've got time this afternoon, let's go somewhere like lnsadong. 

4. 버스나 지하철을 타요. Take the bus or subway.

5. 우리 토요일이나 일요일에 만날까요?

Shall we meet on Saturday or Sunday?

6. 커피숍에 가면 커피나 녹차를 마셔요.

When I go to a coffee shop, I drink coffee or green tea.

When I go to a coffee shop, I drink coffee or green tea. When attached to nouns indicating a particular time, 에나 must be used, while both (이)나  and 에나 can be attached to nouns indicating a place. 

1.오후에는 조금 바쁘니까 이따 저녁에나 만납시다.

2. 미국은 너무 머니까 가까운 일본에나 다녀오자. 미국은 너무 머니까 가까운 일본이나 다녀오자.

The past tense cannot be used after (이)나. Moreover, sentences that end in the imperative or propositive form sound the most natural with this expression. 

(저는) 여행이나 해요. (x) ------->> (저는) 여행이나 할래요. (o)

(저는) 여행이나 하고 싶어요.(x)   ------->> (저는) 여행이나 하려고 해요. (o)